Cha mẹ mong manh mất con gái

Sau một chuỗi ngày khó khăn, vào ngày 3 tháng 6 năm 1928, gia đình gồm 5 người con của Delia và chồng cô dường như gặp nhiều may mắn khi họ được chào đón một vị khách tên là Frank Howard, anh ta là một nông dân giàu có ở Farmingdale Village, New York.

Cách đây vài ngày, Delia và vợ đã quảng cáo trên một tờ báo là tìm việc cho cậu con trai 16 tuổi để giảm bớt gánh nặng tài chính cho gia đình. Ngay sau đó, gia đình nhận được một bản fax hào phóng từ Howard: Son Bards sẽ nhận được 15 đô la cho công việc và thực phẩm trong một tuần.

Khi Howard rời gia đình Budd ở Manhattan, Delia cảm thấy nhẹ nhõm khi ở thành phố New York và giao con trai mình cho người đàn ông bằng một giọng nói nhẹ nhàng. Delia nói rằng Howard nhanh chóng thân thiết với cô con gái 10 tuổi của gia đình Budd, Grace, đó cũng là một điều kỳ diệu.

Không hòa hợp và sống nội tâm, Grace ngay lập tức trở nên thân thiết với Howard. Sau bữa ăn, cô ngồi trong lòng ông già và kể về việc học của mình và nỗi buồn của một vài người bạn. Howard dường như đã rất chú ý đến câu chuyện của Grace.

Vì vậy, khi Howard xin phép đưa Grace đến dự sinh nhật cháu gái chiều nay, Delia đã sẵn sàng đồng ý. Trước khi đi, Howard còn cười và hứa sẽ quay lại sớm và đưa cậu con trai của gia đình về trang trại. Đây là lần cuối cùng Grace còn sống.

Lòng tốt của ông lão tạo ấn tượng tốt. Khi ông và Grace không quay lại vài giờ sau đó, mọi người trong gia đình Budd vẫn nghĩ rằng họ đã gặp tai nạn. Sáng hôm sau, khi họ đến sở cảnh sát địa phương để tìm thông tin, Delias dần nhận ra một thực tế đáng buồn: cảnh sát không nhận ra ông già hay cô gái. Một người tên Frank Howard làm việc ở làng Farmingdale.

Tờ rơi của Grace Budd. Nhiếp ảnh: New York Daily News .—— Sự mất tích bí ẩn của Grace Budd nhanh chóng trở thành mối quan tâm của lịch sử. Cảnh sát New York tập trung điều tra tất cả tội phạm tình dục và ấu dâm mà họ biết, nhưng vô ích. bản văn. Theo báo cáo, họ đã lấy được dấu vân tay và chữ viết tay của nghi phạm, nhưng bằng chứng không tìm ra hung thủ.

Hai năm sau khi bị bắt, cảnh sát đã tìm ra nghi phạm dưới cái tên Charles Pope, 66 tuổi và hiện đang sống ở New York. . Khi Grace bị bắt cóc, vợ của ông đã buộc tội giáo hoàng về nhà với một cô gái. Bà Delia, mẹ của Grace cũng xác định Giáo hoàng là “người nông dân già đã bắt con gái đi”. Lớn tuổi hơn “Howard”. Chữ viết tay của Giáo hoàng không khớp với phông chữ của kẻ bắt cóc. Đối với dấu vân tay cũng vậy.

Giáo hoàng đã bị xét xử, nhưng sau khi có bằng chứng cho thấy người phụ nữ tức giận với ông, cuối cùng cô ấy đã được tha bổng. Ký ức của Delia dường như bị thời gian và nỗi buồn bao trùm.

Với sự suy giảm của sự chú ý của công chúng, sự mất tích của Grace đã dành 4 năm nữa để tìm kiếm manh mối giúp đỡ. Vào tháng 6 năm 1934, một bức ảnh chụp hai thủy thủ vô danh đi cùng hai cô gái trẻ đẹp xuất hiện trên báo. Sau khi xem bức ảnh, người thân của Grace nói rằng một trong hai cô gái trong bức ảnh là một cô gái đã biến mất trong vòng một năm. Họ ngay lập tức trình báo vụ việc với cảnh sát. Kể từ đó, cảnh sát luôn hy vọng rằng ai đó có thể lần ra manh mối mới.

Đúng như dự đoán của cảnh sát, gia đình Bard bất ngờ nhận được nhiều bức thư viết tay từ những người tự nhận là thủ phạm. Trong bức thư, có nhiều chi tiết miêu tả hành vi giết con gái một cách dã man. Mẫu chữ trong bức thư trùng khớp với nét chữ của kẻ bắt cóc để lại trên máy fax nhiều năm trước.

Trên phong bì, cảnh sát phát hiện thấy logo được phủ bằng mực dày. Logo thể hiện một phong bì thuộc Hiệp hội Những người lái xe của Quận Manhattan, New York. Tổ chức xác nhận rằng một thành viên thường sử dụng phong bì của hiệp hội cho mục đích cá nhân.

Khi gặp cảnh sát, các thành viên của hiệp hội nói rằng anh ta đã để lại một phần phong bì của hiệp hội trong căn phòng trọ cũ nơi anh ta mới chuyển đến. . Vụ việc này khiến cảnh sát mai phục bên ngoài khách sạn, chờ chủ nhân mới của khách sạn xuất hiện.

Vài ngày sau, nghi phạm cuối cùng cũng phải lòng và được xác định là họa sĩ Albert Fish, 65 tuổi, Đã ly hôn ba lần. Vào ngày 3 tháng 6 năm 1928, anh ta nhanh chóng thú nhận về vụ bắt cóc và giết hại Grace Budd.

Albert Fish (trái). Ảnh: “New York Daily News.” Thoạt nhìn, Fish, 65 tuổi, trông như một ông già vô hại, không thể ra tay máu lạnh như đã tuyên bố. Trên thực tế, anh ta đã từng ngồi tù vì tội trộm cắp và thừa nhận có quan hệ tình dục với một bé trai, nhưng anh ta chưa bao giờ bị truy tố.

Ngày hôm đó Fish khai rằng anh ta đóng giả làm một nông dân giàu có và muốn gặp gia đình anh ta. Người anh đã làm tổn thương Grace khi thấy Grace xuất hiện với anh ta, anh ta đã thay đổi mục tiêu và giết cô gái nhỏ trên sa mạc. Tuy nhiên, Fish phủ nhận việc mình lạm dụng nạn nhân vì động cơ phạm tội đơn giản là “mất kiểm soát”. Anh thậm chí còn tỏ ra hối hận vì đã viết thư và chế giễu bạn bè. – Thi thể của Grace và phần còn lại của các nạn nhân khác được cho là sẽ sớm được tìm thấy. Tuy nhiên, Fisher phủ nhận trách nhiệm về những đứa trẻ mất tích khác, như cảnh sát tuyên bố.

Cuối cùng, vào năm 1935, Fisher bị kết tội giết người cấp độ một và bị kết án tử hình bằng ghế điện. Ông bị hành quyết vào ngày 16 tháng 1 năm 1936.

Quốc Đạt (theo “New York Daily”)