Ngày cuối cùng để yêu

Kiểm tra sơ bộ tại hiện trường cho thấy nạn nhân khoảng 30 – 40 tuổi, tử vong cách đây hơn 24 giờ, trên người mặc váy, áo khoác nhưng không mang giày và không có dấu hiệu bị xâm hại tình dục. Trên mặt có nhiều vết bầm tím và vết xước, miệng chảy đầy máu khô và một vài chiếc răng lung lay. Những dấu hiệu trên cho thấy nạn nhân có thể bị giết trong xe và vứt bên lề đường trong đêm tối.

– Tôi không có chứng chỉ nhận dạng, nhưng có 6 gói kẹo trong túi áo khoác. Quả thận nằm trong một tờ giấy trắng nhỏ. Nguyên nhân chính của cái chết là hai vết thương do đạn bắn 9mm ở gần bụng và ngực. Khi bức ảnh chân dung của nạn nhân xuất hiện trên báo vào ngày hôm sau, một phụ nữ đã nhận ra nạn nhân. Bạn cùng phòng của cô là Irma Louise Pradier, 37 tuổi, người Pháp, chuyển đến Mỹ năm 1929.

Cảnh sát bắt đầu điều tra bằng cách thu thập chứng cứ. Đã liên lạc với nạn nhân trước khi xảy ra án mạng. Một người bạn cùng phòng cho biết, Pradil từng thú nhận rằng anh sẽ rời bệnh viện để được giúp đỡ, và sử dụng toàn bộ số tiền tiết kiệm bấy lâu nay khoảng 350 USD (tương đương 6.500 USD ngày nay) để tổ chức đám cưới ở California. . Chú rể được mô tả là rất đẹp trai và là một sĩ quan kỵ binh.

Người bạn cùng phòng nói rằng lần cuối cô ấy nhìn thấy Pradier là 8:30 tối. Vào ngày 19 tháng 7 năm 1937, cô rời khỏi nhà trong một chiếc ô tô màu. Màu xanh, biển số xe dùng để hẹn hò.

Trong một số trường hợp, các nhà điều tra cho rằng nghi phạm có thể là một sĩ quan trong kỵ binh. Ví dụ, 6 viên kẹo ngậm trong túi áo khoác của anh ta đã gây ra sát thương do đạn 9mm. Predil được coi là vị hôn phu của kỵ binh. Pháo 9mm thường được kỵ binh sử dụng. Bóng đường thường là phần thưởng cho ngựa.

Sau khi kiểm tra hơn 300 kỵ binh khắp thành phố, cảnh sát đã giảm danh sách những người khả nghi xuống còn 50 người. Sau đó, cảnh sát đã kiểm tra chúng. Hồ sơ của công ty ô tô địa phương sau đó phát hiện ra rằng một trong những viên chức trong danh sách gần đây đã mua một chiếc ô tô màu xanh, tương tự như chuyến đi tàu điện ngầm vào đêm cô bị sát hại. Người đàn ông này tên là Arthur Chalmers, 34 tuổi, sống ở quận Queens, New York, đã kết hôn, có hai con và đã làm việc trong đội kỵ binh hơn 7 năm. Anh ta không thừa nhận hành vi giết người cho đến khi đối mặt với bằng chứng về một lỗ đạn 9mm ở ghế trước của một chiếc ô tô cá nhân, nhưng anh ta khẳng định là để tự vệ. -Chalmers làm chứng rằng tình yêu bí mật của họ xảy ra một tháng trước khi Pradier đến thăm nhà ga và cho anh ta uống thuốc đường. Tình yêu đơn phương của cô gái ban đầu không được đáp lại vì Chalmers đã kết hôn và có hai con. Tuy nhiên, tại cuộc họp sau đó tại Central Park, hai người họ đã vượt qua ranh giới – Arthur Chalmers (giữa) và luật sư của anh ta. Ảnh: “New York Daily News.” Tại cuộc họp vào tối ngày 19 tháng 7 năm 1937, Chalmers được Pradier mời chạy trốn đến miền Tây Hoa Kỳ. Khi Chalmers không đồng ý, xung đột nổ ra. Theo Chalmers, khi đang lái xe, Pradil bất ngờ rút khẩu súng cất trong cốp xe. Trong trận chiến, vũ khí đã bay qua cò súng hai lần, giết chết Pradier. Vì sợ hãi, Chalmers đã dọn sạch dấu vết của mình và bỏ xác bên lề đường.

Kết quả thực nghiệm cho thấy dấu vết tại hiện trường về cơ bản phù hợp với lời khai của tác giả. Tuy nhiên, Chalmers có thể đã hiểu nhầm về động cơ gây án, bởi chỉ hai ngày sau khi thi thể được tìm thấy, một số nhân chứng đã nhìn thấy anh ta đi du lịch với một phụ nữ khác trong hơn một tuần. Có người nhà nên có thể Prader đã phát hiện ra bộ mặt thật của anh ta, dẫn đến mâu thuẫn.

Trong phiên tòa năm 1938, Chalmers bị kết án 20 năm tù. Mười ba năm sau, Chalmers được ân xá vào năm 1951 và qua đời năm 1961 ở tuổi 58.

Nguyên Ngọc (theo báo “New York Daily News”)