Ngày cuối cùng để yêu

Kiểm tra sơ bộ tại hiện trường cho thấy nạn nhân khoảng 30 – 40 tuổi, tử vong khoảng hơn 24 giờ, trên người mặc váy, áo khoác nhưng không mang giày và không có dấu hiệu bị xâm hại tình dục. Khuôn mặt anh ta đầy vết bầm tím và trầy xước, và miệng anh ta đầy máu khô và một vài chiếc răng lung lay. Những dấu hiệu trên cho thấy nạn nhân có thể bị giết trong xe và vứt bên lề đường trong đêm tối.

– Tôi không có chứng chỉ nhận dạng, nhưng có 6 gói kẹo trong túi áo khoác. Nguyên nhân chính khiến thận chết trong tờ giấy trắng nhỏ là hai vết thương do đạn bắn 9mm ở sát bụng và ngực. Ngày hôm sau, khi bức chân dung của nạn nhân xuất hiện trên báo, một người phụ nữ đã xác định nạn nhân là bạn cùng phòng – Irma Louise Pradier, 37 tuổi, người Pháp gốc Pháp. Di cư đến Hoa Kỳ năm 1929.

Cảnh sát bắt đầu làm chứng và điều tra. Đã liên lạc với nạn nhân trước khi xảy ra án mạng. Một người bạn cùng phòng cho biết trước đó Pradil đã tự nguyện rời khỏi bệnh viện và sử dụng tất cả số tiền tiết kiệm dài hạn khoảng 350 USD (tương đương 6.500 USD ngày nay) để kết hôn ở California. . Vị hôn phu được miêu tả là một sĩ quan kỵ binh rất đẹp trai. Màu xanh, biển số xe dùng để hẹn hò.

Trong một số trường hợp, các nhà điều tra cho rằng nghi phạm có thể là một sĩ quan trong kỵ binh. Ví dụ, 6 viên kẹo ngậm trong túi áo khoác của anh ta đã gây ra sát thương do đạn 9mm. Predil được coi là vị hôn phu của kỵ binh. Pháo 9mm thường được sử dụng trong kỵ binh. Bóng đường thường là phần thưởng cho ngựa.

Sau khi kiểm tra hơn 300 kỵ binh khắp thành phố, cảnh sát đã giảm danh sách những người khả nghi xuống còn 50 người. Sau đó, cảnh sát đã kiểm tra chúng. Hồ sơ của một công ty xe hơi địa phương cho thấy một trong những sĩ quan trong danh sách gần đây đã mua một chiếc ô tô màu xanh, tương tự như chuyến đi tàu điện ngầm vào đêm cô bị sát hại. Người đàn ông này tên là Arthur Chalmers, 34 tuổi, sống ở quận Queens, New York, đã kết hôn, có hai con và đã làm việc trong đội kỵ binh hơn 7 năm.

Chalmers ban đầu phủ nhận mọi cáo buộc về Pradier và giết người. Anh ta không thừa nhận hành vi giết người cho đến khi đối mặt với bằng chứng về một lỗ đạn 9mm ở ghế trước của một chiếc ô tô cá nhân, nhưng anh ta khẳng định là để tự vệ. -Chalmers làm chứng rằng tình yêu bí mật của họ xảy ra một tháng trước, khi Pradier đến thăm nhà ga và cho anh ta uống thuốc đường. Tình yêu đơn phương của cô gái ban đầu không được đáp lại vì Chalmers đã kết hôn và có hai con. Tuy nhiên, tại cuộc họp sau đó tại Central Park, hai người đã vượt qua ranh giới.

Arthur Chalmers (giữa) và luật sư của anh ta. Ảnh: “New York Daily News” – Vào tối ngày 19 tháng 7 năm 1937, Chalmers được Pradier mời chạy trốn đến miền Tây Hoa Kỳ. Khi Chalmers không đồng ý, xung đột nổ ra. Theo Chalmers, khi đang lái xe, Pradil bất ngờ rút khẩu súng cất trong cốp xe. Trong trận chiến, vũ khí đã bay qua cò súng hai lần, giết chết Pradier. Vì sợ hãi, Chalmers đã dọn sạch dấu vết của mình và để xác bên lề đường.

Kết quả thực nghiệm cho thấy, dấu vết trên hiện trường về cơ bản phù hợp với lời khai của tác giả. Tuy nhiên, có lẽ Chalmers đã gian dối về động cơ gây án, vì thi thể của hắn mới được tìm thấy cách đây 2 ngày và một số nhân chứng đã nhìn thấy hắn đi du lịch cùng một người phụ nữ khác trong hơn một tuần. Có người nhà nên có thể Prader đã phát hiện ra bộ mặt thật của anh ta, dẫn đến mâu thuẫn.

Trong phiên tòa năm 1938, Chalmers bị kết án 20 năm tù. Mười ba năm sau, Chalmers được ân xá năm 1951 và qua đời năm 1961 ở tuổi 58.

Nguyên Ngọc (theo báo “New York Daily News”)