Ngày cuối cùng để yêu

Kết quả khám nghiệm sơ bộ tại chỗ cho thấy nạn nhân khoảng 30 – 40 tuổi, chết hơn 24 giờ, mặc váy, áo khoác nhưng không đi giày, không có dấu hiệu bị xâm hại tình dục. Trên mặt có nhiều vết bầm tím và vết xước, miệng chảy đầy máu khô và một vài chiếc răng lung lay. Những dấu hiệu trên cho thấy nạn nhân có thể ở trong xe trong bóng tối và bị giết.

– Tôi không có giấy tờ tùy thân, nhưng có 6 gói kẹo trong túi áo khoác. Quả thận nằm trong một tờ giấy trắng nhỏ. Nguyên nhân chính của cái chết là hai vết thương do đạn bắn 9mm ở gần bụng và ngực. Khi bức ảnh chân dung của nạn nhân xuất hiện trên báo vào ngày hôm sau, một phụ nữ đã nhận ra nạn nhân. Bạn cùng phòng của cô là Irma Louise Pradier, 37 tuổi, người Pháp, chuyển đến Mỹ năm 1929.

Cảnh sát bắt đầu điều tra bằng cách thu thập chứng cứ. Đã liên lạc với nạn nhân trước khi xảy ra án mạng. Một người bạn cùng phòng cho biết, Pradil từng thú nhận rằng anh sẽ rời bệnh viện để được giúp đỡ và dùng toàn bộ số tiền tiết kiệm bấy lâu nay khoảng 350 USD (tương đương 6.500 USD ngày nay) để tổ chức đám cưới ở California. . Vị hôn phu được miêu tả là một sĩ quan kỵ binh rất đẹp trai. Màu xanh, biển số xe dùng để hẹn hò.

Một số thông tin khiến các nhà điều tra tin rằng nghi phạm có thể là một sĩ quan trong đội kỵ binh. Pháo 9mm thường được sử dụng trong các đơn vị kỵ binh. Bóng đường thường là phần thưởng cho ngựa.

Sau khi kiểm tra hơn 300 kỵ binh khắp thành phố, cảnh sát đã giảm danh sách những nhân viên khả nghi xuống còn 50 người. Sau đó, cảnh sát đã kiểm tra chúng. Hồ sơ từ công ty xe hơi địa phương và phát hiện ra rằng một sĩ quan trong danh sách gần đây đã mua một chiếc xe hơi màu xanh lam tương tự như chiếc xe đưa đón Pradier vào đêm cô bị giết. Người đàn ông này tên là Arthur Chalmers, 34 tuổi, sống ở quận Queens, New York, đã kết hôn, có hai con và đã làm việc trong đội kỵ binh được 7 năm. Anh ta không thừa nhận hành vi giết người cho đến khi đối mặt với bằng chứng về lỗ đạn 9mm ở ghế trước của ô tô riêng, nhưng anh ta khai là để tự vệ. Chuyện xảy ra hơn một tháng trước, khi Pradier đến thăm nhà ga và cho anh ta ăn những viên kẹo. Tình yêu đơn phương của cô gái lúc đầu không được đáp lại vì Chalmers đã kết hôn và có hai con. Tuy nhiên, tại cuộc họp sau đó tại Central Park, cả hai đã vượt qua ranh giới.

Arthur Chalmers (giữa) và luật sư của anh ấy. Ảnh: “New York Daily News.” Tại cuộc họp vào tối ngày 19 tháng 7 năm 1937, Chalmers được Pradier mời chạy trốn đến miền Tây Hoa Kỳ. Khi Chalmers không đồng ý, xung đột nổ ra. Theo Chalmers, khi đang lái xe, Predil bất ngờ rút khẩu súng cất trong cốp xe. Trong trận chiến, vũ khí đã bay qua cò súng hai lần, giết chết Pradier. Vì quá sợ hãi, Chalmers đã bỏ đi và bỏ xác bên lề đường.

Kết quả thực nghiệm cho thấy dấu vết trên hiện trường về cơ bản phù hợp với lời khai của tác giả. Tuy nhiên, Chalmers có thể đã khai man động cơ gây án, bởi chỉ hai ngày sau khi xác được tìm thấy, một số nhân chứng đã thấy hắn đi du lịch với một phụ nữ khác hơn một tuần. Vì điều này, Prader có thể đã phát hiện ra bộ mặt thật của mình, gây ra mâu thuẫn.

Trong phiên tòa năm 1938, Chalmers bị kết án 20 năm tù. Mười ba năm sau, Chalmers được ân xá vào năm 1951 và qua đời năm 1961 ở tuổi 58.

Nguy NnNgọc (theo báo “New York Daily News”)